Meningite B
SYDNEY. Ricercatori australiani hanno creato in via sperimentale un vaccino contro la meningite B, il tipo più diffuso in Europa e Nord America che uccide centinaia di persone ogni anno. Una sperimentazione clinica condotta dalla Scuola di Pediatria e Salute Infantile dell'Università dell' Australia Occidentale su adolescenti in Australia, Polonia e Spagna, ha mostrato che essi sviluppavano una reazione immunitaria senza seri effetti collaterali: dopo l'iniezione generavano anticorpi attivi contro il 90% delle forme di meningite B. "I nostri dati suggeriscono che questo vaccino è promettente come ampiamente protettivo del sierogruppo meningococcico B", scrive il prof. Peter Richmond, che guida il progetto, sulla rivista The Lancet Infectious Diseases. "I risultati mostrano che tre dosi producono una risposta immunitaria, indicante protezione, fra l'80 e il 100% degli adolescenti. L'effetto collaterale più comune è dolore da leggero a moderato sul punto dell'iniezione". La meningite, un'infiammazione del rivestimento attorno al cervello e al midollo spinale, colpisce in prevalenza gli adolescenti, con un tasso di mortalità fra il 5 e il 14%. Esistono vaccini contro i tipi A e C, ma nessuno ampiamente efficace contro il sierogruppo B, prevalente nei paesi industrializzati. Il tipo A è la causa primaria della meningite epidemica in Africa.